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Text File  |  1994-12-02  |  18KB  |  371 lines
  1. Subject: >>>>NEW 3DO USERS FAQ v1.6<<<< Lotsa new info!
  2. From: rioux_s@dd.palmer.edu
  3. Date: 30 Nov 1994 02:39:13 GMT
  4. Message-ID: <3bgokh$4or@insosf1.infonet.net>
  5.  
  6.   _____      _____      _____        .#.    
  7. ,'~~~~~'.  .'~~~~~'.  .'~~~~~'.     .###.   
  8. # m~~~m #  # m~~~m #  # m~~~m #     #####  ================================
  9. # #   # #  # #   # #  # #   # #     '###'   
  10. # #   # #  # #   # #  # #   # #      '#'     NEW USERS / POTENTIAL BUYERS 
  11. # #   ###  # #   # #  # #   # #             
  12. # #        # #   # #  # #   # #     #####     Frequently Asked Questions
  13. # #        # #   # #  # #   # #     #####            version 1.6
  14. # ######   # ##### #  # #   # #    #####   
  15. # ____ #   # _____ #  # #   # #     #####           Maintained by
  16. # #~~# #   # #~~~# #  # #   # #       .          Simon-Pierre RIOUX
  17. # #  ###   # #   # #  # #   # #     .###.   
  18. # #        # #   # #  # #   # #     #####   For the Christmas 1994 Season!
  19. # #        # #   # #  # #   # #     #####   
  20. # #        # #   # #  # '###' #     '###'  ================================ 
  21. #_#        #_#   #_#   #____;#_##     '     
  22. ~~~        ~~~   ~~~    ~~~~~ ~'               Send any corrections to
  23.                                     .:::.       RIOUX_S@dd.palmer.edu
  24.                                      ''' 
  25. * WHERE CAN I FIND A 3DO-RELATED FAQ CONCERNING THE MORE TECHNICAL ASPECTS
  26.   OF THE 3DO ARCHITECTURE?
  27.  
  28.   The latest FAQ can be found on 128.146.140.90 (anonymous), along with
  29.   GIFs of released and upcoming games for the 3DO.  If it is down, you can 
  30.   try 131.252.10.155 in pub/gaming/3DO directory.   Also, a weekly 3DO
  31.   Software List by Mike Delaney is posted right here on rgv3DO, but can 
  32.   also be found on that anonymous FTP site (but may or may not be updated).
  33.   The FAQ is highly recommanded, as it will answer your darkest questions.
  34.  
  35. * WHICH BIG GAMES ARE COMING OUT FOR 3DO?
  36.  
  37.   According to Mike Delaney's list:
  38.   Mortal Kombat II (Jan.95) & III (Xmas 95), NBA JAM (Spring 95), 
  39.   DarkStalkers, GEX Gecko, Flying Nightmares, NEED for SPEED, Alone 
  40.   in the Dark 2, Clay Fighters 2, Rock'n'Roll Racing, Theme Park,
  41.   Policenauts, X-Wing, Wing Commander 3, Return Fire, Demolition Man, 
  42.   Primal Rage, StarBlade, 11th Hour, Syndicate, Magic Carpet,
  43.   Lemmings Chronicals, Earth Worm Jim II (rumour).
  44.  
  45. * WHAT ABOUT SPORTS GAMES?
  46.  
  47.   NHL 95, World Cup Rugby, Striker Soccer, PGA Golf, NBA Live 95, NBA Jam.
  48.   Most EA Sports games should be ported to the 3DO.
  49.  
  50. * WHICH TITLES ARE RECOMMANDED THAT ARE IN STORES?
  51.  
  52.   RPGs: AD&D's Slayer, Guardian War
  53.   Space RPG: Star Control II
  54.   Racing: Road Rash
  55.   Racing-shooter: Crash'n'Burn, Off-World Interceptor
  56.   Flightsim: Super Wing Commander, Shock Wave
  57.   Sports: John Madden Football, Waialae Country Club Golf, FIFA Soccer
  58.   Adventure: Alone in the Dark, Out of this World, Sherlock Holmes
  59.   God-game: The Horde
  60.   Shooter-Arcade: Total Eclipse
  61.   Shooter-FMV: Burning Soldier, Microcosm
  62.   Puzzle: Incredible Machine, Gridders
  63.   Scroller: Soccer Kid
  64.   Family: Twisted
  65.   Fighting: Way of the Warrior, Super Street Fighter II Turbo, Sam Shodown
  66.   New Age: CPU Bach
  67.  
  68. * WHAT ARE THE PACK-IN GAMES?
  69.  
  70.   Panasonic FZ-1 : Twisted and Pebble Beach Golf
  71.         Goldstar : Shock Wave and Putt-Putt (edutainment)
  72.   CL 3DO Blaster : Shock Wave and Gridders
  73.  
  74. * WILL THE 3DO VERSION OF WING COMMANDER III BE BETTER THAN THE PC VERSION?
  75.  
  76.   According to the WCIII FAQ, the programmers THEMSELVES enjoy the 3DO
  77.   version more than the PC version.  The PC version will run in SVGA
  78.   (640X480) with 8 bit (256) colors.  The 3DO version will have color
  79.   in-flight comm messages (PC will have green in-flight comm messages due
  80.   to 256 color limitation).  The PC version will have great sound (but that 
  81.   depends on your soundcard!) whereas the 3DO version will fully use the DSP
  82.   and will also have Dolby Surround Sound.  The briefing between pilots 
  83.   normally done on the green display monitor on the PC will be done life-like
  84.   in true color on the 3DO.  The 3DO version supposedly has less access-time 
  85.   to the CD-ROM than the PC version.  Gameflow (that part of the game that
  86.   allows you to walk around the ship and talk to characters) is the portion
  87.   that the 3DO will really shine with.
  88.  
  89.   So, if you thought of upgrading your 486 to a full blown Pentium to play
  90.   that game, wait until the 3DO version comes out (Early Jan. 95); you
  91.   might end up paying 299$ instead of 2000$ to play it!
  92.  
  93. * WHAT ARE THE DIFFERENCES BETWEEN AN MPEG MOVIE AND A VHS MOVIE?
  94.  
  95.   Other than the format, VideoCD is just a little bit better on the video
  96.   quality, but boasts CD-quality stereo sound (supports Surround also),
  97.   and you don't need to rewind the rented CD-movie after viewing!
  98.  
  99. * WHAT ARE THE SLOWDOWN PROBLEMS I READ ABOUT IN MAGAZINES?
  100.  
  101.   Those are due to the CD-ROM access; like a floppy disk, the system needs
  102.   to read the information off the CD-ROM, unlike a cartridge where the 
  103.   access is instantaneous.  The waiting periods are usually: 1) to load
  104.   the program in memory, 2) between levels, 3) when you die.  So it doesn't
  105.   really affect the in-game playability.
  106.  
  107. * IS THE GOLDSTAR UNIT FASTER THAN THE PANASONIC ONE?
  108.  
  109.   No.  They both use the same CPU and clock, thus the same speed.  All
  110.   3DO-compatible consoles will be running at the same speed.
  111.  
  112. * WHEN WILL THE FLIP-TOP PANASONIC 3DO BE RELEASED IN NORTH AMERICA?
  113.  
  114.   The FZ-10 is scheduled for release in late Jan/early Feb 1995.  Price is
  115.   still unknown, but should be 50-100$ less than the present FZ-1;
  116.   supposedly no pack-in games are bundled.  The M2 accelerator will be set
  117.   to work for this model as well.
  118.  
  119. * WHEN WILL THE MPEG ADAPTORS BE RELEASED?
  120.  
  121.   The Goldstar DVM should be available in early Jan 95, whereas the
  122.   Panasonic VideoCD adaptor should be released in late Jan 95.  Because the
  123.   A/V port of each machine is different, you cannot use a Goldstar MPEG
  124.   card on a Panasonic, and vice-versa.
  125.  
  126. * WHERE CAN I BUY A 3DO SYSTEM?  WHAT IS THE OFFICIAL PRICE?
  127.  
  128.   The following stores carry 3DO products:
  129.  
  130.   Software Etc., AT&T Phone Center, Electronics Boutique, Babbage's,
  131.   Circuit City, Best Buy, Blockbuster Video, Fred Meyer, Meijer, Wal-Mart,
  132.   Wherehouse, CD-ROM Warehouse, Macy's East, Toys R Us, Waldensoftware,
  133.   Video Game Exchange, Nobody Beats the Wiz, Future Shop, The Good Guys,
  134.   Best Products, G&G Software, PC Richard & Son, Lechmere, FAO Schwarz,
  135.   Lazarus, Media Play, Campo Electronics, Videoland, Barnes & Noble.
  136.   N.B.: Walmart stores will be carrying 3DO nationwide progressively.
  137.  
  138.   The official price is 399$ with 2 titles; the rumours that the price
  139.   should drop for the Christmas season have proven to be false.
  140.  
  141. * IS IT CHEAPER TO BUY FROM MAIL ORDER?
  142.  
  143.   Yes, for both hardware (30-50$ or more difference from stores), and
  144.   software (10-15$ difference from stores).
  145.  
  146.   The best prices on software are found at ComeBack Video Distribution;
  147.   examples are: FIFA Soccer (MSRP 59.95$) for 46.50$, 
  148.                 Road Rash   (MSRP 69.95$) for 52.50$.
  149.   You can reach them at (800)647-2045; ask for Howard.
  150.  
  151.   The best price for hardware is found at ?????????????;
  152.   You can reach them at (xxx)xxx-xxxx.
  153.  
  154. * HOW MANY DIFFERENT COMPANIES ARE MAKING 3DO's, AND WHICH ONE IS BETTER?
  155.  
  156.   Many.  :)  The bottom line is: they can ALL play the 3DO software.  They
  157.   ALL have to adhere to hardware guidelines such as: CPU, 2x CD-ROM drive,
  158.   sound and graphic chipset, etc...  The only difference are the utilities
  159.   packed with it in ROM, the pack-in games, the look, the control pad, and
  160.   extra hardware that could otherwise be bought separately (ie the MPEG 
  161.   cartridge in the Samsung unit).
  162.  
  163. * ARE 3DO JOYPADS FROM DIFFERENT COMPANIES USEABLE ON ANY 3DO?  ARE THEY ALL
  164.   DAISYCHAINABLE?  WHAT ABOUT THE SNES JOYSTICK ADAPTOR?
  165.  
  166.   Yes, and no (respectively).  You can use a Goldstar joypad on a Panasonic
  167.   system, or a Creative Labs joypad on a Sanyo, or whichever combination.  
  168.   They all use the same 9-pin connector and controller chip, so compatibility
  169.   is not a problem.  However, not all possess a passthru connector so that
  170.   controllers can be daisychained, nor do they all possess a headphone jack.
  171.   Most noticeable exception is the Creative Labs controller, which does not
  172.   sport a passthru connector.  This may change in further revisions of
  173.   their controller pad.
  174.  
  175.   A SuperNES-to-3DO joypad converter, which permits the use of SNES 6 buttons
  176.   joypads on 3DO systems is presently made by a French company, which is 
  177.   available in import in the USA in different mail-order companies.  Some
  178.   stores should start carrying it soon.  Import price is around 40$.
  179.   The official importer is World Import Center at (305)668-0141.
  180.  
  181. * IS DOOM COMING OUT ON THE 3DO?
  182.  
  183.   Yes.  Id Software licenced DOOM to a development company, according to
  184.   a french magazine.  The company is ART DATA.  There will also be a 
  185.   multitude of DOOM-clones very soon, as this type of game is very popular.
  186.   This is a rumour; don't hold me responsible for it!  But, all clues
  187.   seem to indicate that this rumour is true (there was an interview with
  188.   Art Data about it).
  189.  
  190. * 3DO HAS 1 RISC 32 BIT PROCESSOR, SATURN & 32X HAVE 2 RISC 32 BIT
  191.   PROCESSORS; ARE THEY BETTER?
  192.  
  193.   Let's see for the 3DO: 1-ARM60 32 bit RISC CPU, 2-32 bit VIDEO PROCESSORS,
  194.   1-20 bit DIGITAL SOUND PROCESSOR, 1-32 bit MATH CO-PROCESSOR, and various
  195.   other controllers and converter chips.  Nope, that's about 6 chips right
  196.   there!  But, the number of processors doesn't always means faster or
  197.   better games; don't count on the # of bits or # of processors to give you
  198.   an indication of the system's FUN factor!  You just have to try it out
  199.   for yourself!
  200.  
  201.   I think the best answer to that question comes from Simon Powers:
  202. >  A 32 bit risc processor is not a unit of power like watts on a stereo. You
  203. >  can't go for number of 32 bit processors = power of system. With all the
  204. >  next gen. consoles a lot of support is done by dedicated chips. In the
  205. >  case of the 3DO it's the twin CELL engines that make it excellent at
  206. >  sprite expansion and textures.
  207.  
  208. * WILL THE 3DO HARDWARE BE GOOD ENOUGH TO KEEP UP WITH SEGA/NINTENDO/SONY's
  209.   SYSTEMS?
  210.  
  211.   Although not up-to-par with Sony's system, the user base and early start
  212.   are on the 3DO's side; already over 100 titles are available, which might
  213.   take some time for competitors to match.  By the time these companies
  214.   release their systems in North America, 3DO Company will have revealed
  215.   their 3DO upgrade system (a card which will plug on the side of the
  216.   present 3DO-1 systems) which would make the PSX look like a 286...
  217.   Price of this upgrade should be ~150-200$, and has a 64-bit PowerPC CPU.
  218.   More details on the 3DO-2 will be released next year.
  219.   
  220.   In other words, even if you buy a 3DO-1 now, by next X-Mas it will still 
  221.   be the contestant to beat (with the 3DO-2 card installed).
  222.  
  223.   So, you can wait for Ultra-64, Saturn, Playstation PSX, until X-Mas 95,
  224.   or you can buy a 3DO-1 now, and upgrade to a much more powerful system
  225.   than the competitors'offerings, for a small price to 3DO-2 when those 
  226.   systems are released in North America.
  227.   
  228. * WHAT ABOUT THE ATARI JAGUAR?
  229.  
  230.   Although the hardware is said to be superior to the 3DO's, the lack of 
  231.   software for this console (8 games in one year) have led many hard-core 
  232.   followers to get quite frustrated.  Is powerful hardware more important 
  233.   than fun software?  Chris Curry said it best:
  234. >  It has always been my belief that hardware potential which does not 
  235. >  manifest itself in software is of no value.
  236.  
  237.   One can hardly compare these two consoles, as the architectures behind 
  238.   them are totally different; and comparing the number of bits doesn't do
  239.   justice to the power of 3DO's 32 bits, and the lack of power of the Jag's
  240.   64 bits.  Here is some interesting tidbit comparing SOFTWARE, which is
  241.   basically the only fair (possible) comparison between the 2 systems:
  242.  
  243. > Just to provide a fairly objective comparison of frame rates in various
  244. > Jag and 3DO games, I taped them and stepped through frames in each game in
  245. > several places and situations.  The Range is the slowest sustained to
  246. > fastest sustained rate, and Average is somewhat of a weighted average (if
  247. > the game cooks along at a given framerate most of the time and only slows
  248. > down during some situations or intense activity, I weighted the
  249. > average towards the faster rate). I have only measured games that use
  250. > primarily 3D polygon first person environments (no scrollers or games with
  251. > sparse/simple graphics or only partial 3D elements).
  252. >
  253. > I won't draw any system conclusions from these numbers, just that at about
  254. > 15fps I perceive a game as being adequately smooth enough that framerate
  255. > doesn't affect gameplay or feel.  10-15 fps can be adequate if the motion
  256. > is primarily scaling and not scrolling (no abrupt sideways motion) and
  257. > depending on the speed of the motions.  Below 10 and games jerk around
  258. > noticeably, detracting from gameplay and diminishing the 3D motion feel
  259. > All this is IMHO of course...  And, of course, high framerate does not
  260. > mean a game is automatically good, just as slow framerate does not mean
  261. > a game is bad (the standard .advocacy disclaimer...).
  262. >
  263. > Here are the results:
  264. >
  265. >                       Range             Average
  266. >                       -----             -------
  267. > Jag
  268. > * Cybermorph:         10-16 fps          13 fps 
  269. > * Alien/Predator:      7-10               9
  270. >
  271. > 3DO
  272. > * Monster Manor       20-30              27
  273. > * Total Eclipse       14-24              20
  274. > * Shockwave           13-20              17
  275. > * CrashnBurn          12-16              14
  276. > * Road Rash           10-16              13
  277.  
  278.   Other interesting tidbits about the Jag's audio capabilities:
  279.  
  280. > > Actually, the Jaguar *appears* to have some advantages over the 3DO in 
  281. > > its audio hardware.
  282. > 
  283. > Interesting.  I've heard reports (third-hand, but allegedly originating
  284. > from a guy who worked on the Jaguar's sound-driver software) that the
  285. > Jag hardware is actually rather cripped in at least one respect w/r/t
  286. > audio.
  287. > 
  288. > What I was told (and it may or may not be correct) is that the Jaguar's
  289. > chips were originally designed to run at about twice the clock rate
  290. > that's actually used.  The silicon implementors weren't able to actually
  291. > build the chips to work at that speed, and had to cut the bus clock rate
  292. > in half.  This cut by 50% the number of memory access cycles available
  293. > to the hardware.  
  294. > 
  295. > The Jaguar video circuitry uses high-priority bus cycles, and has a very
  296. > high demand for data and very tight latency requirements - I infer that
  297. > this is due to the fact that the image tends to be composited during
  298. > every field on a line-by-line basis, rather than displayed out of a
  299. > full-screen, dual-ported-VRAM framebuffer.  The video-DMA memory demand
  300. > is so high that it can "lock out" the audio circuitry from being able to
  301. > access memory for audio samples... and the lockout contention time is
  302. > enough that it can "starve" an audio-playback which is trying to run at
  303. > full CD-Audio rates (44 kilosamples/second, two bytes per sample, two
  304. > channels).  This leads to glitches in the audio during times of heavy
  305. > video DMA activity... and even a one-sample glitch is audible.
  306. > 
  307. > If this is correct (and I don't know for certain that it is) then the
  308. > Jaguar may never be able to do a reliable job of playing CD-quality
  309. > audio, even if you hang a CD-ROM drive off of it.
  310.  
  311. * WHERE CAN I GET A FREE PHOTO-CD SAMPLER?
  312.  
  313.   Call 1-800-CD-KODAK and ask them for your free Photo-CD Portfolio sampler.
  314.  
  315. * WHERE CAN I FIND THE MEMORY MANAGER FOR MY 3DO UNIT?  WHAT DOES IT DO?
  316.  
  317.   Panasonic is offering it free of charge; all you need to do is have your
  318.   FZ-1's serial number ready, and call the Panasonic 3DO Hotline at 
  319.   (404)717-6700 and ask for the Sampler 3 / Memory Manager CD-ROM.
  320.   Delivery takes from 1 week to 4 months...  If they seem clueless, try
  321.   (201)348-9090, Customer service.
  322.  
  323.   The easiest way is to buy the 3DO Interactive Sampler Volume II, which
  324.   includes the Memory Manager on it.  Its price is 4.95$, and is available
  325.   at most 3DO retailers.
  326.  
  327.   The Memory Manager enables you to erase saved games from the 32K nvRAM in
  328.   the 3DO units.  This is useful if you own many games, and run out of 
  329.   non-volatile ram for game saving purposes.
  330.  
  331. * SOMETIMES MY ROAD RASH COPY TELLS ME IT DOESN'T HAVE ENOUGH MEMORY TO 
  332.   PLAY THE IN-GAME MUSIC; SHOULD I ERASE MY nvRAM TO MAKE MORE SPACE?
  333.  
  334.   Road Rash sometimes does this after you have played the music videos, 
  335.   because of the FMV segments that seem to occupy space in RAM; just 
  336.   turning off and on your unit will clear the memory, and you'll be able to
  337.   select the in-game music.
  338.   
  339. * WHAT ELSE?
  340.  
  341.   Well...  We have frequent visits from 3DO employees who answer questions,
  342.   and give us juicy rumours/facts right here on rec.games.video.3do!  I
  343.   think the majority of users here appreciate this A LOT, and this makes for
  344.   a big PLUS for the relation between consumers and company.  They listen to
  345.   our comments/complaints/good ideas, which is also very nice.
  346.  
  347. ------------------------------------------------------------------------------
  348. This FAQ was put together in order to help answer the many questions from
  349. new user or potential buyers of 3DO technology, and to the best of my
  350. knowledge contains trustworthy information, but don't blame me!  I'm just a
  351. student, and I ain't working for 3DO Company!!!
  352. I'll try and post this mini-FAQ every week, to help out for the X-Mas season.
  353. Send any comments/additions to RIOUX_S@dd.palmer.edu
  354. Sorry for the seemingly biased comments; I'm only human, and I already went
  355. through the agony of the question"WHICH ONE SHOULD I BUY???", and I'm just
  356. trying to help victims cope with the big decision!!!
  357.  
  358.         FINGER RIOUX_S@dd.palmer.edu  for the latest FAQ version.
  359. ------------------------------------------------------------------------------
  360.  
  361. ----------------------- Headers -----------------------
  362. Path: newsbf01.news.aol.com!newstf01.news.aol.com!swiss.ans.net!gatech!swrinde!cs.utexas.edu!convex!convex!insosf1.infonet.net!dd.palmer.edu!RIOUX_S
  363. From: rioux_s@dd.palmer.edu
  364. Newsgroups: rec.games.video.3do
  365. Subject: >>>>NEW 3DO USERS FAQ v1.6<<<< Lotsa new info!
  366. Date: 30 Nov 1994 02:39:13 GMT
  367. Organization: Palmer Chiropractic University
  368. Lines: 354
  369. Message-ID: <3bgokh$4or@insosf1.infonet.net>
  370. Reply-To: rioux_s@dd.palmer.edu
  371. NNTP-Posting-Host: dd.palmer.edu